グランドキャニオンは絶対観光すべき！５つの理由

アメリカを代表する国立公園、グランドキャニオンは、気が遠くなるほどの年月をかけてコロラド川が大地を侵食していった渓谷です。

1979年に世界遺産に登録されたグランドキャニオン国立公園は、アメリカ国内はもちろん、世界中から多くの観光客がツアーで訪れてる大人気の観光スポット。

今回は、グランドキャニオンの５つの魅力を徹底紹介！意外と知られていない？ラスベガスからも近いグランドキャニオンへのアクセスや見どころ、楽しみ方をお伝えしましょう。

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グランドキャニオンを観光すべき理由１：圧倒的なスケール

グランドキャニオン国立公園は、アメリカ合衆国アリゾナ州の北西部に位置する、アメリカで最古の国立公園です。グランドキャニオンまではラスベガス発の現地オプショナルツアーに参加するのが一般的で、年間の訪問者は550万人以上に上ります。

グランドキャニオンの一番の魅力はやはりそのスケールの大きさでしょう。幅６～29km、長さ450kmにも及ぶこの渓谷は、その地を流れるコロラド川によって少しずつ削り取られていったもの。そのスピードは100年かけてたったの２cm！現在川が流れている地層はおよそ25億年前のものという、途方もないスケールですよね。

世界中には様々な観光地がありますが、グランドキャニオンはまさに唯一無二の存在。惑星としての地球の歴史と大自然スケールを肌で実感できる場所、それがグランドキャニオンなのです。

グランドキャニオン観光の中心地が《サウスリム》！

グランドキャニオンはコロラド川を挟んで北側をノースリム、南側がサウスリムと名付けてエリアが分けられています。

観光客におすすめの定番スポットがサウスリム。ラスベガス発の各オプショナルツアーでは、サウスリムを観光するコースがほとんどです。ここにはグランドキャニオン観光に最適な絶景ビューポイントが数多くあり、ポイント間を結ぶ無料のシャトルバスが運行されているので、日帰りツアーにも最適！

他にも６つのホテル宿泊施設、ギフトショップやビジターセンター、スーパーマーケットも完備されている利便性から、サウスリムは旅行者に人気なのです。北側のノースリムは冬場は積雪のため閉鎖されてしまいますが、サウスリムは通年開園しているため、季節を問わず訪れることができることも高ポイント。

サウスリムでおすすめの絶景ポイント

では、そんなサウスリムの絶景ポイントをいくつか紹介しましょう。

マーサポイント

サウスリムのマーサポイント（Mather Point）はグランドキャニオン全域で１，２位を争う人気のビューポイント。このポイントから撮影したグランドキャニオンの大自然の情景が、写真によく使われています。

特にマーサポイントの朝日は絶景！日の出鑑賞のオプショナルツアーも催行しているので、ぜひ時間を合わせて訪れてみてください。

ホピポイント

サウスリムから夕日に染まるグランドキャニオンを眺めたいのなら、ホピポイント（Hopi Point）がおすすめです。夕暮れ時には観光客が次第に減るのでじっくりと太陽が沈む神秘的な時間を鑑賞することができます。太陽の動きとともに少しずつ色が変わっていく大自然の美しさを堪能して下さい。

３～11月はサウスリムの中心地から無料のシャトルバスで訪れることができます。

リパンポイント

リパンポイント（Lipan Point）はサウスリムの中でも東側に位置するイーストリムと呼ばれるポイントにあります。標高が高い李パンポイントでは、ダイナミックで迫力のあるグランドキャニオン渓谷の様子をお楽しみください！

ただし、シャトルバスの運行がないため、個人の車で行くか、現地オプショナルツアーに参加する必要があります。

デザートビューポイント

グランドキャニオン・サウスリム内の東のエリアであるイーストリムの東端にデザートビューポイント（Desert View Point）があります。こちらもおすすめの絶景ビューポイント。

その名の通り、遠くまで広がる砂漠（Desert）の絶景を見渡すこともできますが、一番の名物は見張り塔。塔の上から大自然の絶景を楽しむことができます。ほかにもインフォメーションセンターやお土産屋さんなども営業していますが、残念ながらデザートビューポイントまでは無料シャトルバスの運行はありません。

ヤバパイポイント

ヤバパイポイント（Yavapai Ponit）は、グランドキャニオン国立公園サウスリム内でマーサポイントから近く、園内のシャトルバスも運行しているため、特に人気の展望ポイントです。

また、ヤバパイポイントは1540年にスペインの遠征隊が初めてグランドキャニオンを発見した歴史的な場所でもあります。展望台も兼ねた博物館の大きなガラス窓から見える大自然の景色は当時とほとんど何も変わっていません。

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グランドキャニオンを観光すべき理由２：四季折々の壮大な景色が楽しめる

グランドキャニオンを観光すべき理由の２つ目は、四季折々の大自然が楽しめること！グランドキャニオン国立公園を含むコロラド高原は標高が高く、日本と同じように四季が存在します。

サウスリムからも、春は新緑、夏は抜けるような青空、岸壁の陰影がくっきりと際立つ秋、そして雪の積もる冬の峡谷と、四季折々の風景が広がります。いつ訪れても違う表情に圧倒される大自然がグランドキャニオン観光の見どころなのです。

季節や天候によってグランドキャニオンの大自然の景色は全く違った表情を見せてくれるため、一度だけではなく何度旅行しても楽しめるので観光客が絶えることはありません！

注目ポイント

グランドキャニオンを観光すべき理由３：多種多様な行き方で大自然を体験できる

グランドキャニオン国立公園を観光すべき理由の３つ目は、その豊富なアクセス方法と、それぞれ異なった体験ができること！

ラスベガスからグランドキャニオン国立公園までは約440km。車をまっすぐ走らせておよそ５時間の距離です。グランドキャニオンまではラスベガスからバスツアー、飛行機、レンタカーなど様々なアクセス手段があるため、自分の旅の目的やプランに合わせた移動計画を立てることが可能です。

それでは、主な移動手段をご紹介しましょう。

グランドキャニオンまでの移動手段①現地バスツアー

ラスベガスからグランドキャニオン観光でまず人気なのは、現地オプショナルツアーのバスツアーに参加するプラン。ラスベガスからは片道約5時間という移動距離ですが、そのツアー行程ではどこまでも果てしなく続くアメリカの大地の広さを体験することができます。

最もリーズナブルで人気の移動手段なので、各旅行会社がラスベガス発で様々なバスでの現地オプショナルツアーを催行しています。タビナカからもバスツアーが催行していますが、日本語観光ガイドスタッフが添乗するので安心です！

ラスベガス発バスオプショナルツアーは、直行しても１日の移動時間が往復で10時間を超えてしまうため、日帰りであっても少しハードな行程。安心できるバスの中でゆっくり休んで体力を温存させるのが観光を楽しむコツなのです。

現地バスツアーには、その他グランドキャニオンのホテルで一泊するものや、他の国立公園や観光地と組み合わせた周遊コースもあるので、自分の希望にピッタリあったオプショナルツアーに参加してくださいね！

グランドキャニオンまでの移動手段②飛行機

旅行の滞在時間が限られている方には、時短のコース！雄大な大自然を空からも眺められる飛行機のルートがおすすめ。現地バスツアーよりも値段は張りますが、およそ半日でグランドキャニオン観光が可能です。

ラスベガスのボウルダーシティ空港からグランドキャニオン空港までのフライト時間はおよそ１時間半の距離。そこからはタクシーを使えば10分たらずでグランドキャニオンに到着です。飛行機を利用するオプショナルツアーに参加すると、ホテルから空港までも送迎付きなので、さらに快適なグランドキャニオン観光が楽しめます！

飛行機で移動するオプションツアーではホテルから空港までの送迎、空港からグランドキャニオンへの移動なども全てセットになって３万円台から催行しています。こんなに安くて楽にグランドキャニオン観光を楽しめるなら、現地ツアーを利用しない手はないですよね。

また、現地ツアーには、ヘリコプターのコースも催行しています。上空から真近にグランドキャニオンの大自然を体験できるのでヘリのオプショナルツアーも大人気！予算や日程と相談しながら計画を練ってみてくださいね。

グランドキャニオンまでの移動手段③レンタカー

もっと旅を自由にアクティヴに楽しみたいなら、レンタカーで移動という方法も。ラスベガス－グランドキャニオン間は休憩無しで車を走らせても４～５時間の距離ですが、アメリカのハイウェイは直線的で走りやすく、気持ちが良いドライブが楽しめます。

レンタカーでは広大なグランドキャニオン国立公園内の様々な観光ポイントを自由に周遊できる代わりに、交通ルールが異なるアメリカ現地での長距離運転は初心者には向きません。バスか飛行機を使って楽に移動できるオプショナルツアーへの参加がやはり票を得ています。

このように、ラスベガスからグランドキャニオンまでは現地ツアーでバス、飛行機、そしてレンタカーなど様々な方法で移動が可能です。またロサンゼルスやサンフランシスコからも同様の現地オプショナルツアーが多数催行しているので、そちらも参考にしてみてくださいね。

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グランドキャニオンを観光すべき理由４：豊富な体験ツアーで手軽にアクセス

グランドキャニオン国立公園では、様々なアクティビティや自然体験ができることが理由の４つ目！

トレッキングツアーや、ラフティングツアー、スカイダイビング、乗馬など、オプショナルツアーの中でも体験を目的にした現地ツアーが多数催行されています。それぞれ日本語ガイド付きのコースや、ラスベガス発で滞在ホテル送迎も組み込まれているものが主流です。

グランドキャニオンで〇〇がしたい！と目的のある方は、アクティビティ体験付きのツアーでより充実感のある観光を実現してみてはいかがでしょうか？

グランドキャニオンを観光すべき理由５：大自然の中での宿泊で地球を感じることができる

グランドキャニオン国立公園を観光すべき理由、５つ目は大自然の中での宿泊体験！

グランドキャニオン国立公園内では心ゆくまで大自然を満喫できるホテルが操業しています。雄大なアメリカの大地に登る朝日や夕日を鑑賞するツアーは日帰り現地ツアーでも催行していますが、ホテルの宿泊ではゆったりとそのスケールを感じられるのでおすすめです。

グランドキャニオンのホテル・宿泊施設

グランドキャニオン国立公園内やその周辺には様々なホテルが点在しています。山小屋風のロッジタイプのホテルから、日本でもお馴染みのホリデイ・インホテル、ヒルトングループが運営するホテルなど、予算や好みに合わせて選択の幅が広いところも嬉しいですね。

ホテルの窓からは地球の歴史がそのまま大地に刻まれたかのような原始の風景が広がります。夜更けにホテルの外に出て満点の星空の下に出ると、“ちっぽけな自分の存在を再確認させられるのと同時に、胸に抱いていた悩みやストレスもどうでもよくなってくる”なんていう感想も。

ぜひグランドキャニオン国立公園周辺のホテルに宿泊して、ここでしか感じることのできない大自然のスケールと豊かさを実感してください！

グランドキャニオン周辺ホテル情報

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